Seit Sommer 2020 leitet Walter Ernst die Hypo Bank in St.Gallen. Er ist nach einigen Jahren in Deutschland und Zürich damit an seine frühere Wirkungsstätte in der Ostschweiz zurückgekehrt. Hier hatte er von 2007 bis 2014 die Vadian-Bank der Ortsbürgergemeinde als Vorsitzender der Geschäftsleitung geführt. Die Hypo St.Gallen gehört zur Hypo Vorarlberg mit Hauptsitz in Bregenz, die in Österreich, Süddeutschland und Norditalien tätig ist. So kann sie Private-Banking- wie Firmenkunden grenzüberschreitend betreuen. Die Hypo St.Gallen hat eine Bilanzsumme von 1,5 Milliarden Franken und gut 40 Mitarbeiter. Genauso wie seine Bank ist auch Ernst als Person grenzüberschreitend rund um den Bodensee vernetzt und verankert. Als ehemaliger Leistungssportler ist er mit dem Rennrad, Mountainbike oder auf den Skatingski auch stark mit der Natur und der Region verbunden. Er lebt mit seiner Frau und den vier Kindern in Berneck.