«Maestrani ist ein Ostschweizer Juwel», schwärmt Birchler. Er leitet das über 170-jährige Familienunternehmen Maestrani Schweizer Schokoladen AG mit seiner modernen Produktion und der Erlebniswelt Chocolarium in Flawil seit vier Jahren. «Bei Maestrani sind wir etwas schokoladenverrückt: Mit viel Leidenschaft setzen wir alles daran, die Schokolade durch innovative Ideen ständig neu zu erfinden.» Birchler liegt auch die Nachhaltigkeit am Herzen: «Schokolade soll mit einem guten Gewissen genossen werden können – deshalb wollen wir gerade in der Nachhaltigkeit immer wieder neue Wege gehen.» Apropos Weg: Den Weg in die Flawiler Erlebniswelt Chocolarium haben im vergangenen Jahr 200’000 Besucher gefunden. Betriebsökonom Birchler war mehr als 15 Jahre bei Barilla Schweiz und Frankreich in verschiedenen Rollen tätig. Er ist verheiratet und hat zwei Söhne im Teenager-Alter.